Montauban (AAP) - Le petit soldat qui s'enrôle dans l'armée rêve de gloire. Il rêve de défendre la veuve et l'orphelin. Il rêve de faire régner la paix sur ces terres qui lui sont chères. Il rêve de combattre les injustices. Il rêve de défendre une noble cause, quitte à mettre sa propre vie en péril. Il se sacrifie, pour le bien de son peuple.

Ce dernier sentiment est fort louable, mais la réalité est tout autre. Le petit soldat se retrouve rapidement confronté à des horreurs qu'il n'avait pas imaginées une seconde. Tuer n'est pas aisé ; la première gorge tranchée a un goût amer. La cruauté de ses congénères le bouleverse. Si le petit soldat a intégré l'armée avec des idéaux plein la tête, d'autres sont là pour assouvir une brutalité sans nom, contrastant avec le monde imaginaire du petit soldat qui rêve simplement d'une contrée sereine et paisible. Le petit soldat doit donc faire face à ces hommes avec qui il s'efforce de composer, vivre, combattre. Leur ennemi est commun, ils se battent côte-à-côte, et pourtant, il se sent étranger au sein de sa propre armée, comme enchaîné par une cause qui n'a plus rien de noble à ses yeux et le dépasse littéralement. Le petit soldat a parfois la sensation de n'être qu'un mercenaire à qui on demande d'ôter des vies sans autre forme de sentiment.

Le petit soldat poursuit pourtant son rêve et tente de s'habituer à ce camp, à ces compagnons, à cette routine si particulière. Et puis un jour, la cruauté déborde. Insoutenable. Alors que l'armée est en patrouille, l'ordre est donné de tomber à bras raccourcis sur un groupe de voyageurs, sans sommation aucune. Le combat est brutal. Expéditif. La femme, les enfants, personne n'est épargné. Le père de famille a tenté de repousser l'assaut, à coups de hache, avant de tomber rapidement à genoux, le corps martelé sous le harcèlement des nombreuses lames. Le petit soldat, lui, a lâché son épée. Son rêve est brisé. Il n'est pas là pour tuer des innocents. Il ne veut pas tuer des innocents. Il ne peut pas. Alors le petit soldat observe la vie s'écouler de ces corps et s'imbiber dans la terre du chemin. Il regarde, impuissant.

Qui étaient-ils ? Une famille. Une simple famille de vagabonds. Devant la mine déconfite du petit soldat, le chef d'armée lance une raison à ce massacre. « Ils étaient sur ma liste. » Le petit soldat ne peut détacher ses yeux de l'homme, de la femme, de ces enfants. Tous sont étalés au sol dans un amas de sang et de poussière. Une liste. Ils sont morts pour une liste.

Le petit soldat n'est plus un soldat. Il court. Il pleure. Il pense à sa mère. À sa sœur. Ça aurait pu être elles, sur ce chemin, si un capitaine avait décidé de les inscrire arbitrairement sur une liste. Il ne s'est pas engagé pour tuer de braves gens. Les voleurs sont jugés. Les brigands sont jugés. Les innocents, eux, sont assassinés comme de vulgaires chiens par des soldats en transe.

La cruauté des armées est là. Ses rêves ne sont plus.


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La Ménudière, pour l'AAP